SIERRA LEONE : ADOPTION D’UNE LOI POUR INTERDIRE LE MARIAGE PRÉCOCE

En Sierra Leone, le mariage précoce est désormais interdit et passible de poursuites judiciaires. Le président Julius Maada Bio a promulgué le 2 juillet une loi interdisant ce phénomène très répandu dans certaines régions en Afrique.

En criminalisant le mariage des enfants, la Sierra Leone met fin à une pratique longtemps décriée par les ONG dans le pays.

« Nous saluons cette loi historique qui interdit le mariage des enfants en Sierra Leone. En criminalisant le mariage de toute personne âgée de moins de 18 ans, ce texte vise à protéger les jeunes filles d’une pratique profondément néfaste qui viole depuis longtemps leurs droits et entrave leur éducation, leur santé et leur bien-être. Il s’agit d’une avancée majeure dans la lutte contre les violences basées sur le genre », a réagi Samira Daoud, directrice régionale d’Amnesty International pour l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale.

Cette décision du président de la Sierra Leone est très saluée par l’organisation, qui invite désormais les autorités sierra-léonaises à prendre les mesures nécessaires pour garantir la pleine application de la loi, y compris une campagne nationale de sensibilisation, en particulier dans les zones rurales.

« Nous demandons également instamment aux autres pays d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale qui ne l’ont pas encore fait d’interdire le mariage des enfants », a-t-elle ajouté.

Le texte promulgué prévoit des sanctions judiciaires d’au moins 15 ans et des amendes d’environ 50 000 leones, soit 2 000 euros.

Selon l’Unicef, en Sierra Leone, 30 % des femmes âgées de 20 à 24 ans ont été mariées ou en union pour la première fois entre 15 et 18 ans. À travers un programme mis en œuvre en Sierra Leone, au Burkina Faso et au Sénégal, Amnesty International s’efforce depuis 2017 de prévenir et de réduire les mariages d’enfants, mariages précoces et mariages forcés.

En Sierra Leone, Amnesty International a travaillé avec des organisations communautaires dans douze communautés des districts de Bombali, Kambia, Moyamba, Kenema, Port Loko et Pujehun en promouvant le dialogue intergénérationnel et en mettant en place des clubs scolaires des droits humains et des comités d’alerte.